Waarom aanraking niet altijd over aanraken gaat

We denken bij aanraking al snel aan huid. Een hand op je arm, een kus, iemand die dichter tegen je aan komt. Toch onthouden we niet iedere aanraking. Sommige verdwijnen uit je geheugen zodra het moment voorbij is, terwijl een heel klein gebaar jaren later nog precies hetzelfde gevoel kan oproepen.

Dat verschil zit niet alleen in waar iemand je aanraakt.
Het zit in de aandacht waarmee het gebeurt.

Een hand op je rug wanneer iemand achter je langsloopt, is iets anders dan diezelfde hand wanneer iemand je bewust dichter naar zich toe trekt. Een kus op je voorhoofd kan troost betekenen wanneer je verdrietig bent, maar op een ander moment juist een intimiteit bevatten waar geen woorden voor nodig zijn.

De aanraking verandert nauwelijks. De betekenis wel.

Wat je lichaam onthoudt

Je lichaam merkt meer op dan alleen de aanraking zelf. Het registreert hoe iemand naar je kijkt, hoe dichtbij iemand komt, hoe lang een hand blijft liggen en wat er in het moment daarvoor gebeurde.

Daarom kan een aanraking die op papier heel gewoon lijkt toch iets met je doen.

Denk aan een hand die even op je knie blijft liggen tijdens een gesprek. Er wordt niets over gezegd. Toch weet je dat het geen toevallige aanraking was. Of aan iemand die vlak langs je loopt zonder je aan te raken, maar wel zo dichtbij komt dat je je ineens bewust wordt van de ruimte tussen jullie.

Ook daarin zit intimiteit.

Seksuele aantrekkingskracht hoeft niet altijd zichtbaar te zijn. Soms zit ze juist in wat nog niet gebeurt. In een blik die langer blijft hangen, een hand die nét niet wordt uitgestoken of de wetenschap dat iemand je graag zou willen aanraken.

Daar kan spanning ontstaan zonder dat er überhaupt een aanraking heeft plaatsgevonden.

De aanraking die je bijblijft

Misschien herinner je je zelf een aanraking die ogenschijnlijk niets bijzonders was. Een hand op je rug, vingers die langs je arm gingen, een kus voordat iemand vertrok.

Wat maakte juist die aanraking anders?

Was het de persoon? Het moment? De manier waarop je werd aangekeken? Of de wetenschap dat je op dat moment werkelijk werd aangeraakt met aandacht?

Daarom gaat intimiteit niet alleen over hoeveel je elkaar aanraakt. Het gaat ook over hoe aanwezig je bent wanneer je elkaar aanraakt.

Een aanraking kan vluchtig zijn en toch blijven hangen. Een andere kan veel intiemer zijn zonder dat er meer gebeurt.